我们知道正常采集的红细胞CPDA-1保养液中能保存35天，但是，随着稀有血液的输注和战时血液保障的需求不断增加，对红细胞长时间保存提出了更高的要求。红细胞冷冻保存技术是解决这一难题的重要技术。
红细胞在深低温或超低温（–80℃或–196℃）条件下将处于冻结状态，其生理代谢和化学反应几乎完全停止，因此相比4℃冷藏保存，低温冰冻储存的红细胞，其血红蛋白结构、细胞膜状态以及胞内能量物质都几乎不受储存时间的影响，可实现真正意义上的长期保存 。
1987年9月，美国食品药品管理局（FDA）批准，– 80℃条件下甘油化红细胞可冰冻保存10年，VALERI等人也报道了经过21年、37年冰冻保存后的甘油化红细胞在完成复温洗涤处理后质量仍符合临床使用标准。目前国内血站通常将冰冻红细胞保存技术应用于Rh阴性和类孟买等稀有血源保存，可有效保存稀缺的血液资源，减少因储存时间短而引起的稀缺血液资源过期报废。近年来，越来越多的血液中心建立了常规红细胞冰冻保存储备库，应对国家重大 事件的应急血液保障需求。
然而，在红细胞冻存保存过程中也存在多种储存损伤，其主要来源于添加和去除保护剂过程中的渗 透损伤，冰冻过程中的溶液损伤和胞内冰晶损伤，复温过程中的重结晶损伤等 。常用的红细胞冻存剂和冻存方法主要有：40%高浓度甘油储存在–65℃及以下冰箱中，20%中浓度甘油储存在–120℃以下的液氮中，14%低浓度甘油储存在–150℃液氮中。还可以采用非渗透性冰冻保护剂在冰冻前脱水红细胞，如羟乙基淀粉 ，聚乙烯吡啶烷酮 ，海藻糖和右 旋糖酐。与此同时，针对红细胞冻存过程中产生的低 温损伤，研究者们尝试探究红细胞低温保存新方法，如开发新型低温保护剂：渗透压调节剂 、 海藻酸钙水凝胶纤维等；采用红细胞的冰冻干燥新技术胞递送海藻糖，如冰冻或者渗透压诱导的膜相变、聚合物或者多肽诱导的膜通透性调节剂、溶血素类的成孔剂、脂质体等，或纳米颗粒封装递送、电穿孔及超声辅助等 ；开发冰晶重结晶抑制剂如小分子化合物、高分子聚合物、聚两性电解质及其他纳米材料等。
冰冻解冻去甘油红细胞从血液采集到应用临床的制备过程会对红细胞有不同程度的损伤，对血红蛋白携氧能力、红细胞变形能力和缓冲作用等都会产生影响。其损伤主要来源于冰冻过程中的溶液损伤、细胞内冰晶损伤和机械性损伤，添加和洗脱冰冻保护剂过程中的渗透损伤等。有研究证明，甘氨酸对红细胞的携氧能力和ATP耗竭具有一定的改善作用，并且具有参与免疫调节以及抑制肿瘤生长的作用，目前已被用于预防器官移植时缺血再灌注损伤等疾病领域 。枸橼酸钠用作CPD、ACD配方的红细胞保存液成分，不仅具有抗凝作用，同时经过洗涤不会增加临床输注风险。
在面对需大量红细胞资源抢救伤员的自然灾难或战创伤急救等特殊情况时，建立红细胞储备库显得尤为重要。输注具有良好功能的红细胞能够快速改善贫血，纠正重要脏器氧供不足，提高输注疗效。当前冰冻红细胞的价值受到重视，在我国临床应用也越来越普遍。
